Thoát ra khỏi cái bóng của đối thủ truyền kiếp với vị trí xếp trên ở Premier League mùa giải năm ngoái, giờ là lúc Spurs đi tìm sự khẳng định vị thế một cách chính thức ngay trên thánh địa của đối phương.
Gió dần đảo chiều ở vùng Bắc London từ những năm trở lại đây, khi Arsenal cứ thế thụt lùi còn Tottenham tiến bộ mạnh mẽ theo thời gian, với mùa giải năm ngoái đã chính thức ghi tên kẻ mạnh mới giữa hai người hàng xóm không đội trời chung. Sau hơn hai thập kỷ, Spurs cuối cùng đã có thể kết thúc mùa giải với vị trí xếp trên Arsenal ở Premier League.
| Arsenal vs Tottenham |
Thực tế, Tottenham thậm chí đã và đang vươn mình trở thành thế lực đáng gờm của bóng đá Anh chứ không chỉ dạng tiềm năng hay quanh quẩn đặt mục tiêu trên tầm Arsenal. Chính vì vậy, thầy trò Mauricio Pochettino hiện không thực sự hào hứng với sự cạnh tranh địa phương nữa. Thay vào đó, mối bận tâm bây giờ là Champions League, nơi họ sẵn sàng thách thức cả ĐKVĐ Real Madrid. Trong khi tại Premier League, những đối thủ chính trong cuộc đua vô địch với Spurs phải là Chelsea và bộ đôi đại gia thành Manchester.
Hành quân đến Emirates và giành chiến thắng, nhiệm vụ như một lẽ hiển nhiên và bắt buộc dành cho Tottenham, không chỉ là 3 điểm ngọt ngào để tiếp tục bám đuổi Man City và Man Utd trên đường đua ngôi vương, đó còn là thêm một lời khẳng định dõng dạc cho cán cân quyền lực được chuyển giao ở vùng Bắc London.
Spurs đang có mọi thứ hậu thuẫn họ trước thềm trận derby thứ 194 này, khởi nguồn từ cái cảm giác áp đảo của một tập thể mạnh mẽ, cân bằng, có chiều sâu và hứa hẹn hơn, đồng thời được dẫn dắt bởi một HLV trẻ trung, hiện đại và giàu tham vọng hơn.
| Tottenham giờ mới là cửa trên ở mỗi trận derby vùng Bắc London |
Bên cạnh đó còn là những con số thống kê, từ thành tích sân khách cực tốt kể từ đầu mùa giải đến 6 trận liên tiếp bất bại trước Arsenal dưới thời Pochettino, một kỷ lục trong lịch sử của Tottenham. Dù sao, tất cả đây vẫn chỉ mang tính chất tham khảo nhằm hâm nóng trận đại chiến và nếu thực sự đặt nặng ý nghĩa cho chúng, Spurs cũng nên nhớ rằng chính họ cũng đã 7 trận gần đây không thể biết mùi chiến thắng ở Emirates.
Không đặt niềm tin vào những con số bởi đơn giản, Tottenham không cần khi họ đã có chính bản thân mình để tự tin. Sau hai tuần nghỉ ngơi nhường chỗ cho loạt trận quốc tế, Spurs đón chào sự trở lại của đầy đủ binh hùng tướng mạnh trên hàng công và khu trung tuyến, như Dele Alli, Harry Winks và đặc biệt Harry Kane, tiền đạo chủ lực thi đấu bùng nổ với vị thế Vua phá lưới xứng đáng hiện tại. Trong khi đó, nhạc trưởng Christian Eriksen đang thăng hoa cả phong độ và tinh thần ngay sau cú hat-trick đưa Đan Mạch thẳng tiến đến World Cup 2018.
Mặc dù vậy, chấn thương đến hết năm của chốt chặn Toby Alderweireld chắc chắn sẽ khiến Pochettino cực kỳ đau đầu trong việc thay thế sao cho vẫn duy trì sự kiên cố cho hàng phòng ngự trước sức mạnh tấn công của đội chủ nhà. Bên cạnh đó, Tottenham cũng không thể quên chuyến hành quân đến Dortmund giữa tuần sau để củng cố ngôi đầu bảng Champions League, trong bối cảnh họ đang khá phá sức với lịch thi đấu dày đặc hiện tại.
| Arsenal vs Tottenham |
Tương phản với khí thế hừng hực của Tottenham, Arsenal run rẩy đợi chờ hàng xóm trên thánh địa Emirates. Sau chuỗi trận ngắn ngủi thi đấu tốt và ổn định của đội nhà, CĐV Pháo Thủ giờ phải trở lại chịu đựng những tháng ngày sóng giá não nề. Thất bại 1-3 trước Man City đã phản ánh thực trạng hiện tại của thầy trò Arsene Wenger, từ lối chơi thiếu sắc nét đến tinh thần rệu rã của các cầu thủ.
Trải qua 11 vòng đấu là 4 trận thua và 16 bàn lọt lưới, Pháo Thủ đội sổ nhóm Big 6 với hàng phòng ngự tệ hại thứ nhì. Trong khung gỗ, Petr Cech không còn duy trì phong độ đỉnh cao ở tuổi 35 và đứng trước thủ môn CH Séc là một bộ tam vệ thi đấu rất thất thường. Chính ra, Arsenal đang gặp vấn đề niềm tin hơn chuyên môn khi các cầu thủ ngày càng thiếu ủng hộ Wenger bởi sự bảo thủ trong mua sắm cũng như phong cách huấn luyện và chiến thuật của HLV người Pháp.
Trên hàng công, Mesut Ozil và đặc biệt Alexis Sanchez dường như ra sân chơi bóng cho có khi những dấu hỏi tương lai lấn át tâm lý của họ. Cả hai ngôi sao sáng nhất Emirates giờ chỉ đang đếm ngược ngày ra đi theo dạng tự do khi bản hợp đồng chưa đầy một năm còn lại gần nhưu chắc chắn sẽ không được gia hạn.
| Tiền đạo Alexandre Lacazette giờ là niềm hy vọng lớn nhất trên hàng công Arsenal |
Có lẽ, điểm tích cực duy nhất ở Arsenal hiện tại chính là sự hòa nhập tương đối nhanh chóng của tân binh đắt giá kỷ lục Alexandre Lacazette (6 bàn/11 trận), dù rằng tiền đạo người Pháp vẫn chẳng biết làm sao để gây dựng sự tin tưởng lớn hơn nơi ông thầy đồng hương. Bên cạnh đó, Danny Welbeck cũng thể hiện mình khá ổn khi đã bình phục chấn thương và tái xuất sân cỏ (3 bàn/6 trận).
Suốt từ đầu mùa giải này, Arsenal chỉ toàn hòa và thua trong những trận đấu lớn (Chelsea, Liverpool, Man City), phần nhiều bởi sự thực dụng non nớt của họ so với các đối thủ chỉ để tiếp tục trung thành với phong cách tấn công cống hiến. Ở họ không thể có được sự đa dạng và thiên biến vạn hóa trong cách tiệp cận trận đấu như Tottenham.
Dù sao, sân nhà cũng là điểm tựa tinh thần không nhỏ cho Pháo Thủ với 10 trận sân nhà liên tiếp giành chiến thắng trước màn tiếp đón Spurs sắp tới đây, hay như đã nói bên trên là mạch 7 trận bất bại liền đối đầu với người hàng xóm trên sân nhà. Ít nhất, Arsenal bằng mọi giá phải kéo dài thành tích này, vì điểm số níu kéo hy vọng trở vào top 4 Premier League hay trên hết là khía cạnh danh dự, một thông điệp gửi Spurs rằng tầm vóc của họ chưa thể bị vượt qua.
Bằng không thì cũng chẳng có gì phải nghi ngờ nữa cả, tháp pháo quyền uy ngày nào bây giờ phải nép mình dưới cái bóng chú Gà trống ở vùng Bắc London.
Thống kê bên lề trận Arsenal vs Tottenham:
* Tottenham chỉ thắng 1/27 trận gần đây làm khách của Arsenal, cũng như 1/16 trận sân khách trong nội bộ top 6.
* HLV Pochettino bất bại cả 6 trận đối đầu với Arsenal ở Premier League kể từ khi dẫn dắt Tottenham. Trong lịch sử, chưa HLV Spurs nào bất bại 5 trận khi đối đầu Pháo Thủ
* Arsenal bất bại 7 trận gần nhất tiếp đón Tottenham trên sân nhà.
* Arsenal thắng liên tiếp 10 trận sân nhà trong khuôn khổ Premier League.
* Trong những lần đối đầu giữa hai đội, tận 24 lần đội ghi bàn trước không giành chiến thắng chung cuộc.
Tình hình lực lượng trận Arsenal vs Tottenham:
Arsenal: Olivier Giroud và Santi Cazorla chấn thương. Danny Welbeck, Alex Iwobi, Laurent Koscielny, Shkodran Mustafi, Rob Holding và David Ospina bỏ ngỏ khả năng ra sân thi đấu.
Tottenham: Toby Alderweireld và Victor Wanyama chấn thương. Hugo Lloris, Dele Alli, Harry Winks, Eric Lamela và Michel Vorm bỏ ngỏ khả năng ra sân thi đấu.
Nhận định đội hình dự kiến trận Arsenal vs Tottenham:
| Đội hình dự kiến Arsenal vs Tottenham |
Dự đoán tỷ số trận Arsenal vs Tottenham: Spurs thắng 2-1
Gia Khoa (TTVN)