Arsenal vs Leicester là cuộc đấu có tầm quan trọng không nhỏ tới mục tiêu giành vé tham dự cúp châu Âu của cả hai đội.
- Arteta muốn giữ Ceballos, sẵn sàng đổi cầu thủ với Real Madrid
- HLV Mikel Arteta bất ngờ khen ngợi thảm họa của Arsenal
- Bị Arsenal giễu cợt trên mạng xã hội, Mourinho đáp trả rất gắt
“Pháo thủ” đã trở lại đúng lúc để chưa bị rớt khỏi cuộc chạy đua tới trời Âu, chí ít là Europa League. Trong khi đó, “Bầy cáo” cũng đang rất khát điểm để bảo vệ vị trí thứ 3 trên BXH Premier League.
Arsenal trên đà đi lên
Ngay khi trở lại thi đấu sau 3 tháng nghỉ dịch, Arsenal thua liền 2 trận trước Manchester City và Brighton & Hove Albion. Khi đó, người ta cho rằng hy vọng tới cúp châu Âu của “Pháo thủ” đã gần như tan biến.
| Arsenal đang có phong độ ấn tượng |
Thật may Arsenal cũng đã có được những chiến thắng để chiến dịch 2019-20 trở lại đúng hướng. 4 chiến thắng liên tiếp với 1 ở FA Cup và 3 ở Premier League đến rất quý giá với họ.
Tại FA Cup, Arsenal vượt qua Sheffield United để vào bán kết gặp Man City. Tại Premier League, “Pháo thủ” lần lượt hạ Southampton, Norwich và mới nhất là Wolves. Tất cả đều cách biệt với lần lượt tỷ số là 2-0, 4-0 và 2-0.
Thông thường, chỉ top 4 Premier League mới được vé dự Champions League. Nhưng khi mà án cấm dự cúp châu Âu vẫn đang lơ lửng trên đầu Man City, vị trí thứ 5 nhiều khả năng cũng có cơ hội này.
Nếu thật sự như vậy, Arsenal cần tìm cách vượt qua khoảng cách 6 kém hơn Man United trong 5 vòng cuối cùng. Đó không phải nhiệm vụ dễ dàng bởi lịch thi đấu của “Pháo thủ” trong chặng còn lại được đánh giá là khắc nghiệt.
Arsenal lần lượt gặp Leicester, Tottenham cũng cạnh tranh vé dự cúp châu Âu, đương kim vô địch Liverpool rồi hai đội thuộc nhóm tránh xuống hạng là Aston Villa, Watford. Thuận lợi là thầy trò Mikel Arteta đã chuẩn bị tốt cho chặng đường này.
Chiến thắng 2-0 hôm thứ 7 trước Wolves mang đến cho Arsenal sự tự tin đặc biệt. Đó là chiến thắng trên sân khách đầu tiên của họ trước một đội vào trận xếp trên mình kể từ tháng 9 năm 2015.
| Arsenal chứng tỏ nhiều điều khi thắng Wolves |
Chuỗi trận vừa qua của Arsenal khiến HLV Arteta rất hài lòng khi họ cải thiện ở những yếu tố tưởng chừng là căn cốt. Đầu tiên là về tinh thần. Không ai nghĩ một Arsenal thua 2 trận liền khi Premier League tái khởi động lại còn động lực bước tiếp thay vì buông xuôi như thường lệ.
Tiếp đó là về sự chắc chắn trong phòng ngự. 4 trận thắng vừa qua, Arsenal chỉ lọt lưới duy nhất 1 bàn và cũng tại FA Cup trước Sheffield United. 3 trận ở Premier League, họ đều giữ sạch lưới trước Southampton, Norwich và Wolves.
Đây là lần đầu tiên kể từ tháng 11 năm 2017, Arsenal có thể bảo toàn mành lưới ở 3 trận liên tiếp tại Premier League. Thành tích của họ trên sân nhà cũng cho thấy những dấu hiệu cải thiện rất lớn với 4 trận giữ sạch lưới trong 6 trận đấu gần nhất.
| HLV Arteta đang rất hài lòng với học trò |
13 trận trước đó, Arsenal chỉ có 1 lần không phải vào lưới nhặt bóng. “Pháo thủ” vẫn chưa nếm mùi thất bại trên sân nhà tại Premier League trong năm 2020 với 16 điểm giành được trong 18 trận đó bao gồm điểm tối đa ở 4 trận vừa qua.
Leicester có nhiều vấn đề
Phía bên kia, Leicester có nhiều nghi ngờ trước khi làm khách của Arsenal. 5 chuyến hành quân vừa qua, “Bầy cáo” chỉ kiếm được có 2 điểm ở Premier League. Nguy cơ họ nâng con số không thắng trên sân khách lên 6 lần đầu tiên kể từ tháng 2 năm 2017.
Từ đầu năm 2020, Leicester đã chật vật để có được chiến thắng. Sau khi thua Liverpool và tan biến chức vô địch, “Bầy cáo” đã rơi vào tình trạng buông thả. Họ trải qua 11 trận chỉ có được 2 chiến thắng, còn lại 5 thất bại và 4 trận hòa trước những đối thủ rất tầm thường như Norwich, Brighton, Watford.
| Leicester có một chuỗi trận bết bát |
Do đó, có thể hiểu được Leicester vui thế nào với chiến thắng 3-0 trước Crystal Palace cách đây vài ngày. Đó là đối thủ dễ chịu nhất với họ trong chặng 5 trận còn lại của Premier League bao gồm Arsenal, Bournemouth, Sheffield United, Tottenham và Man United.
Ở trận đó, Leicester không hẳn đã tạo được thuyết phục tương xứng tỷ số 3-0. Trước khi Jamie Vardy nhân đôi cách biệt, “Bầy cáo” đã bị Crystal Palace ép rất mạnh song vẫn là đội ghi bàn nhờ một sai lầm của Mamadou Sakho phía bên kia.
Leicester vẫn đang đứng thứ 3 tại Premier League song một cú trượt dài sẽ khiến họ phải trả giá đắt. Kinh nghiệm khi còn dẫn dắt Liverpool cho thấy Brendan Rodgers không phải HLV giỏi làm tâm lý để các học trò đi đường dài.
| Arsenal vs Leicester cạnh tranh vé dự cúp châu Âu |
Arsenal nếu đánh bại đối thủ này, hy vọng được dự Champions League sẽ tăng thêm một phần sáng sủa. Đây sẽ là một cuộc đấu hấp dẫn, đặc biệt là sự nổi lên gần đây của Arsenal về phong độ. “Pháo thủ” đã chơi tốt trên sân nhà trong khi Leicester phải vật lộn với thành tích trên sân khách thời gian qua.
Leicester đã không thắng trận nào trên sân Arsenal kể từ năm 1973. Cơn hạn hán 47 năm này của họ có thể kéo dài thêm nữa.
Thông tin lực lượng
Arsenal: Leno, Chambers, Mari, Martinelli chấn thương. Pepe vắng mặt vì lý do cá nhân.
Leicester: Amartey, Pereira chưa kịp bình phục chấn thương. Chilwell, Maddison, Perez còn đau nhẹ.
Đội hình dự kiến
Gia Vi