Tottenham, Man City và Kyle Walker: Hệ lụy từ một tầm nhìn thiển cận

Khi Tottenham Hotspur chấp nhận lời đề nghị 50 triệu bảng dành cho Kyle Walker hồi tháng Bảy, khó có thể nói phần đa người hâm mộ cảm thấy thất vọng với sự ra đi của hậu vệ phải người Anh sau 6 năm gắn bó ở White Hart Lane với hơn 200 trận thi đấu.

Thường xuyên mắc lỗi phòng ngự sơ đẳng cũng như bị đánh giá thiếu ổn định cho mặt trận tấn công, Kyle Walker bất đắc dĩ làm nền cho Daniel Levy trong mùa hè chuyển nhượng vừa rồi. Buộc Manchester City cắn răng bỏ ra 50 triệu bảng chỉ để “rước nợ” của mình, đây được tán tụng như thương vụ thiên tài nhất của chủ tịch Tottenham, vượt cả bản hợp đồng kỷ lục Gareth Bale với Real Madrid hay 5 triệu bảng cỏn con cho Dele Alli, cũng như gói thầu tái thiết White Hart Lane.

5 tháng lẻ 2 ngày sau đó, khi Walker chuẩn bị có màn tái ngộ đội bóng cũ lần đầu tiên kể từ sau khi ra đi, chính CĐV Spurs giờ mới là những người đắm chìm trong tâm trạng nuối tiếc chứ không phải những gì họ từng khoái chí quy chụp ban đầu cho Man City.

Ngoại trừ ra một trận bị treo giò và đặc cách nghỉ ngơi giữa tuần qua ở chuyến hành quân đến xứ Wales, Walker đã cày ải không thiếu một phút nào trong cả chiến dịch tới giờ chứng kiến Man City đánh rơi vỏn vẹn 2 điểm và xô đổ hàng loạt kỷ lục của bóng đá Anh, từ hàng tấn công chưa bao giờ có tiền lệ về sự khủng khiếp đến chuỗi chiến thắng không có điểm dừng ở thời điểm hiện tại.

Tất nhiên rồi, một mình Walker không thể làm nên tất cả cho Man City nhưng trông vào đội hình tối ưu hiện tại của Pep Guardiola, duy chỉ có thêm Fabian Delph ở cánh đối diện cũng như Ederson Moraes trong khung gỗ là những thay đổi nhân sự còn lại so với mùa giải năm ngoái. Vậy mà đặt lên bàn cân so sánh, đội chủ sân Etihad đúng nghĩa đã lột xác hoàn toàn.

Tương quan với mọi hậu vệ cánh còn lại ở Premier League, Walker đứng đầu về số đường chuyền bóng và kiến tạo thành bàn, thứ 4 về những cơ hội nguy hiểm qua chân anh cũng như thứ 8 ở khả năng rê dắt thành công.

Những số liệu thống kê đó nói quá rõ về tầm ảnh hưởng của Walker trong mỗi màu áo anh khoác lên, điều đáng lẽ ra không nên gây kinh ngạc cho các CĐV Spurs, những người thể hiện thái độ thiếu tôn trọng dành cho một công thần cống hiến hơn 200 trận khi ăn mừng sự ra đi sau 6 năm gắn bó của anh như thể trúng xổ số trong mùa hè vừa rồi.

Bỗng chốc giờ đây, 50 triệu bảng trở thành cái giá quá rẻ dành cho một hậu vệ. Man City sẵn sàng chiều lòng Tottenham và phớt lờ mọi sự chế nhạo từ đối tác, đơn giản bởi họ đã nhìn ra trước những gì Walker có thể mang đến và chỉ còn việc kiên nhẫn đợi chờ thời gian trả lời.

Hai nguyên do nền tảng cốt lõi cho cái sự cần đến khát khao Walker: Thứ nhất, hành lang cánh thiếu cơ động chính là điểm yếu lớn không nhất thì nhì của Man City trong mùa giải trước. Thứ hai, với sự lên ngôi của sơ đồ chiến thuật 3 hậu vệ, vai trò của những wing-back đang trở nên quan trọng hơn bao giờ hết.

Guardiola không ngại bất cứ rào cản nào để tiếp tục tiên phong trong sứ mệnh truyền bá bóng đá đẹp và bắt buộc đi kèm lần này là tính hiệu quả của nó. Ông đã làm được và lấy lại thanh danh của mình sau năm ra mắt trắng tay đáng quên trong sự nghiệp, với sự giúp sức của Walker và kéo theo đó chính là Tottenham.

Tất nhiên, Spurs cũng có cái lý dễ chấp nhận của riêng mình trong quyết định bán Walker, không chỉ bởi khoản tiền 50 triệu bảng như một gia tài đó. Trong cuốn tự truyện mới xuất bản của mình, Mauricio Pochettino nhận thấy hậu vệ phải người Anh khó có thể phát triển và tiến xa hơn được nữa trên khía cạnh trình độ chuyên môn, điều cũng tương đối xuôi tai khi nghe nói về một cầu thủ ở độ tuổi 27.

Bên cạnh đó, chính bản thân Walker cũng đề đạt nguyện vọng ra đi, vì danh vọng nhưng sâu xa cũng cả tiền tài khi quỹ lương ở White Hart Lane vẫn sẽ mãi bình ổn và khiêm tốn theo chính sách như vậy. Quan trọng hơn cả, Tottenham ý thức và tự tin rằng mình đã có Kieran Trippier như một sự thay thế xứng đáng, dù rằng anh chỉ là kép phụ cho Walker suốt hai năm trước đó.

Thế nhưng câu hỏi được đặt ra, liệu sau những mùa giải thăng tiến vượt bậc và không ngừng, Tottenham có phải trở nên ngạo mạn quá không, khi rũ bỏ tầm quan trọng của Walker và máy móc mặc định chân lý không cầu thủ nào được phép lớn hơn cả đội bóng, kể cả khi anh ta xứng đáng hưởng một mức lương tuần hậu hĩnh hơn sau những gì đã cống hiến?

Và rồi cứ cho là Spurs đúng khi tin rằng với Trippier, mình sẽ chẳng ảnh hưởng gì sất khi bán đi một trong những hậu vệ phải hay nhất Châu Âu hiện thời đi. Vấn đề là họ có thể không yếu đi, nhưng thừa hiểu chắc chắn Man City sẽ mạnh lên trông thấy với Walker. Tiếp tay cho một đối thủ trực tiếp ở Premier League, tham vọng thực sự của đội bóng vùng Bắc London một lần nữa bị đặt dấu hỏi.

Hậu quả của cái sự kiêu ngạo đó đã được thể hiện ngay trên đường pitch. Có thể Trippier đã kiến tạo nhiều ngang Walker mùa giải này, thậm chí đóng góp nhiều cơ hội nguy hiểm cũng như những đường tạt biên hơn người tiền nhiệm, nhưng sự thiếu cơ động của của chính cựu cầu thủ… Man City này trong những trận đấu lớn đã và đang khiến Tottenham trả giá khá đắt.

Vỏn vẹn 3/12 điểm tối đa qua 4 màn đại chiến nhóm Big Six, khác biệt chính ở việc có hay không một vận động viên điền kinh chạy việt dã lên xuống như con thoi dọc chiều dài hành lang cánh phải, đặc biệt trên mặt sân rộng lớn khác thường của Wembley.

So sánh Walker năm ngoái và Trippier năm nay, người thứ nhất vượt trội về khả năng rê dắt, tắc bóng và cắt bóng trong những trận đánh 6 điểm, qua đó chứng minh rằng người thứ hai thất bại trong việc sở hữu nguồn năng lượng và thể lực dồi dào bất tận như vậy, ảnh hưởng trực tiếp đến những pha phản công của Spurs.

Không nghi ngờ gì, bản hợp đồng hè Serge Aurier dường như vừa vặn hơn với khuôn mẫu được Walker để lại. Ở tân binh người Bờ Biển Ngà là tốc độ và thể chất hoàn hảo của một wing-back, ấy thế mà cơ hội chứng tỏ bản thân dành cho anh trong những trận đại chiến Premier League mới chỉ được giới hạn ở Old Trafford.

Kể ra với thương vụ chiêu mộ Aurier, Tottenham dường như đã tự tát vào mặt mình trước cả khi có cơ hội vênh nó lên cho bàn dân thiên hạ xem qua quyết định đổi Walker lấy 50 triệu bảng. Họ bán đi hậu vệ phải xuất sắc nhất bóng đá Anh để mua về hậu vệ phải chưa từng trải nghiệm bóng đá Anh, trẻ hơn có 2 tuổi và có rắc rối về vấn đề kỷ luật của mình thời còn khoác áo Paris Saint-Germain.

Nếu lời biện hộ cuối cùng cho việc bán Walker là lợi nhuận khổng lồ từ một cầu thủ không còn muốn cống hiến và chuẩn bị mãn hạn hợp đồng, nó lại cho thấy một tầm nhìn cực kỳ ngắn hạn và thiển cận ra sao của Tottenham. Nhắc lại nguyên nhân tiên quyết và nhãn tiền trước đã, muôn thuở không đội bóng nào đi bán rẻ tham vọng vô địch Premier League của mình cho các đối thủ cạnh tranh trực tiếp cả.

Hiện tại Spurs vốn đã không còn cười nổi với quyết định bán Walker của mình, nhưng họ thậm chí có thể sẽ méo mặt thực sự trong những kỳ chuyển nhượng tiếp theo bởi tác động âm ỉ của nó. Không chỉ là chuyện tiền bạc, thương vụ bom tấn mùa hè với Man City giúp Levy gửi đi một thông điệp đanh thép đến mọi ngóc ngách trong lòng CLB.

Đó là gì? Walker “phải” ra đi là đơn cử tiêu biểu cho chân lý không cầu thủ nào là bất khả xâm phạm, rằng nơi đây chỉ dành chỗ cho những ai một lòng cống hiến, rằng Tottenham sẽ không bao giờ xáo trộn cấu trúc lương bổng của mình vì bất kỳ ai và mãi miễn nhiễm với thời đại kim tiền chi phối bóng đá ngày nay này. Ngài chủ tịch có thể cho rằng mình đã thắng, nhưng đồng thời ông cũng reo rắc vào đầu những cầu thủ còn lại một suy nghĩ chết chóc.

Xét cho cùng, hình phạt cho sự nổi loạn cho Walker chính là việc “bị” bán cho một CLB khác đãi ngộ anh hậu hĩnh hơn, chơi thứ bóng đá đẳng cấp hơn và có khả năng giành các danh hiệu cao hơn. Vậy thì tại sao, những Harry Kane, Dele Alli, Christian Eriksen, Toby Alderweireld hay Danny Rose lại không muốn mình “bị phạt” tương tự vậy khi ý thức quá rõ tài năng của mình vốn luôn được cả Châu Âu thèm khát?

Khi các đồng đội cũ nhìn vào thành công đương thời của Walker trong màu áo xanh, anh không còn là tấm gương răn đe mọi yêu sách ở Tottenham, thay vào đó là ví dụ tiêu biểu kích động suy nghĩ vì sao phải ở lại Tottenham. Giờ với họ thì có gì để mất khi đã nhất quyết đòi hỏi những gì mình xứng đáng được hưởng, cùng lắm là bị đuổi đi đến những bến đỗ ở Manchester, Madrid, Barcelona hay Paris chứ gì.

50 triệu bảng biết đâu chưa kịp tiêu xong đã nhận thêm biết bao “món hời” khác trong mùa hè 2018, 2019. Người Spurs sung sướng gì cho được khi một “món hời” không thôi đã góp phần bóp nát giấc mơ vô địch Premier League của họ và thậm chí giờ chật vật bảo toàn chỗ đứng trong top 4. Tự hủy hoại tham vọng của mình đã đành, đó là chưa kể cách họ đã tiếp tay cho Man City trở thành thế lực “độc cô cầu bại” như đã thấy ra sao trong mùa giải này.

Tất cả, lợi ích ngắn hạn nhưng hậu quả dài hạn chính là như vậy đó.