Leicester cho ra mắt cầu thủ trẻ 15 tuổi trước Newcastle
Jeremy Monga trở thành cầu thủ trẻ thứ hai trong lịch sử ra sân ở Premier League, khi vào thay Bilal El Khannouss ở phút 74. Monga kém đàn anh Jamie Vardy tới 23 tuổi và là một trong những cái tên sáng giá nhất của lò đào tạo trẻ Leicester.
Tuy nhiên, do mới 15 tuổi 271 ngày, anh không được phép quảng bá cho các công ty cá cược – lý do khiến chiếc áo thi đấu của Monga không có logo của nhà tài trợ chính là sàn casino tiền mã hóa BC Game. Cầu thủ chạy cánh mang áo số 93 đã phải thi đấu với một bộ trang phục khác biệt so với phần còn lại của đội.
| Leicester cho ra mắt cầu thủ trẻ 15 tuổi trước Newcastle |
Dù còn rất trẻ, Monga đã có 6 lần khoác áo đội U16 Anh và đang thu hút sự quan tâm từ nhiều ông lớn như Man City, Chelsea và Real Madrid.
Huấn luyện viên Ruud van Nistelrooy đánh giá rất cao Monga. Ông chia sẻ: "Điều đầu tiên tôi làm khi đến đây là theo dõi đội U21, U18 và đưa họ lên tập cùng đội một. Với tôi, tuổi tác không quan trọng – miễn là họ đủ giỏi và có thể đóng góp cho đội bóng”.
Tuy nhiên, chiến lược gia người Hà Lan cũng thừa nhận việc kết hợp giữa học hành và bóng đá đang khiến Monga khó hòa nhập trọn vẹn: "Cậu ấy đang phát triển rất tốt và bạn có thể thấy rõ tài năng của cậu ấy. Nhưng vì vẫn còn đi học, nên việc để Monga tham gia thường xuyên cùng đội là khá hạn chế”.
Hiện kỷ lục cầu thủ trẻ nhất từng ra sân ở Premier League vẫn thuộc về Ethan Nwaneri của Arsenal, người ra mắt ở tuổi 15 và 181 ngày vào tháng Chín năm 2022.
Việc sử dụng một cầu thủ trẻ măng như Jeremy Monga là một nỗ lực tuyệt vọng của Ruud van Nistelrooy nhằm tìm kiếm bàn thắng. Hiện tại, Leicester đã trải qua chuỗi 8 trận thua liên tiếp ở Premier League mà không ghi được bàn nào. Họ đã ở rất gần tấm vé xuống hạng khi khoảng cách tới vị trí an toàn đã lên tới 15 điểm.