Tại vòng 27, CLB Liverpool đã có chiến thắng nghẹt thở 1-0 trước Nottingham Forest ngay trên sân City Ground nhờ bàn thắng ở phút 97 của Alexis Mac Allister. Đây là lần hiếm hoi dưới thời Arne Slot, The Reds có được 3 điểm dù không chơi tốt, nhưng tinh thần chiến đấu đã giúp họ vượt qua đối thủ.
Trong trận này Forest kiểm soát trận đấu tốt hơn, đặc biệt ở hiệp một với nhiều cơ hội từ tình huống cố định. Liverpool phòng ngự chắc chắn, giữ sạch lưới dù chơi không hay. Bàn thắng đầu tiên của Mac Allister bị VAR từ chối vì lỗi chạm tay, nhưng chỉ vài phút sau, anh lập công quyết định ở phút bù giờ cuối cùng.
HLV Arne Slot |
Và sau 3 điểm vừa giành được, HLV Arne Slot đã bày tỏ sự hài lòng xen lẫn nhẹ nhõm trong buổi họp báo sau trận. Ông thừa nhận đội bóng không xứng đáng thắng và một trận hòa sẽ công bằng hơn.
Chiến lược gia người Hà Lan nói: “Cảm xúc của tôi là niềm vui và sự nhẹ nhõm... Hôm nay, tôi nghĩ chúng tôi đã nhận được nhiều hơn những gì xứng đáng có được. Một kết quả hòa sẽ công bằng hơn, thay vì chúng tôi giành chiến thắng.”
Slot cũng ca ngợi khả năng phòng ngự khu vực xuất sắc, đặc biệt trong hiệp một - hiệp đấu tệ nhất của Liverpool mùa này. Ông nhấn mạnh “Chúng tôi phòng ngự khu vực rất tốt và đó là lý do chúng tôi vẫn giữ được 0-0... Nếu chúng tôi mang tinh thần đó ra toàn sân, kết hợp với việc làm tốt hơn khi có bóng và không mất bóng dễ dàng, thì bạn biết các cầu thủ này có thể làm tốt hơn nhiều".
Về Mac Allister - người đã ghi bàn thắng quyết định, Slot không ngạc nhiên vì người học trò luôn thể hiện tinh thần cần thiết trong những trận khó khăn. Vị thuyền trưởng The Reds khen ngợi: “Macca không làm tôi bất ngờ khi ghi bàn hai lần vì anh ấy chơi với tinh thần bạn cần trong những trận như thế... Luôn tuyệt vời khi một cầu thủ ghi bàn, đặc biệt ở hiệp phụ của hiệp phụ".
Slot cũng dành lời khen cho tài năng trẻ 17 tuổi Rio Ngumoha - người vào sân thay người và tạo cơ hội lớn. “Cậu ấy có tiềm năng đáng kinh ngạc. Để một cầu thủ 17 tuổi đã chơi nhiều phút như vậy ở Premier League, đặc biệt tại Liverpool, nói lên rất nhiều về tài năng của cậu ấy,” ông thầy Hà Lan nhận xét.
Với lịch thi đấu dày đặc phía trước, tinh thần chiến đấu đến phút cuối như những gì HLV Slot luôn nhấn mạnh sẽ là yếu tố then chốt. Trận đấu trước Forest không hoàn hảo, nhưng nó chứng minh Liverpool dưới thời Slot là đội bóng kiên cường, sẵn sàng giành điểm đến giây cuối cùng.