Guardiola trao cơ hội thứ hai cho Kalvin Phillips
Đáng nói, đây là quyết định đáng chú ý, bởi trong suốt gần hai năm qua, tiền vệ người Anh gần như biến mất khỏi kế hoạch của chiến lược gia người Tây Ban Nha. Gia nhập Man City hè 2022 với mức phí 45 triệu bảng sau khi chia tay Leeds, Phillips được kỳ vọng sẽ tạo bước ngoặt khi sát cánh cùng những ngôi sao như Kevin De Bruyne.
Tuy nhiên, hành trình tại Etihad lại đầy khó khăn. Tiền vệ người Anh mất phong độ, bị Guardiola công khai chê “thừa cân”, rồi liên tục bị đẩy đi theo dạng cho mượn tới West Ham và Ipswich Town nhưng đều không thành công.
Ở Ipswich mùa trước, anh thậm chí không thể giúp CLB trụ hạng. Lần cuối cùng Phillips thi đấu cho Man City trong một trận chính thức đã từ tháng 12/2023, khi vào sân 13 phút trước Urawa Red Diamonds tại FIFA Club World Cup. Sau 21 tháng, anh mới có cơ hội trở lại trong trận derby thành Manchester vào đêm mai.
Kalvin Phillips từng gây thất vọng rất lớn ở Man City |
Bản hợp đồng còn hiệu lực đến năm 2028 khiến tương lai của Phillips vẫn là đề tài được quan tâm. Hè vừa qua, Leeds United từng tính chuyện mượn lại “đứa con cưng” để tránh phải chi trả phí chuyển nhượng khổng lồ.
Trên thực tế, đội bóng vùng Yorkshire đã liên hệ trong ngày cuối kỳ chuyển nhượng, nhưng Phillips vẫn ở lại City, bất chấp sự quan tâm từ cả Lyon. Hiện tại, Phillips đã hồi phục chấn thương gót Achilles và sẵn sàng cạnh tranh.
Tuy nhiên, anh sẽ phải đối mặt với thử thách không nhỏ khi Rodri đã trở lại và Man City cũng bổ sung nhiều gương mặt mới. Dù vậy, việc được Guardiola trao cơ hội lần này có thể là bước ngoặt giúp tiền vệ 29 tuổi tìm lại sự nghiệp từng lẫy lừng trong màu áo Leeds và tuyển Anh.