(Bongda24h) - Đang tràn đầy cơ hội lật đổ đội bóng thành Manchester, Arsenal lập tức phải nhận thức rằng cuộc sống đâu phải lúc nào cũng đơn giản như họ nghĩ. Được thi đấu tại Emirates và đối thủ Sunderland cũng chẳng mạnh cho lắm nhưng rốt cục, "Pháo thủ" chỉ giành nổi một trận hoà. Sự xuất sắc của thủ môn Mignolet cộng với khả năng dứt điểm khá tệ khiến Arsenal không thể ghi được bàn thắng dù tạo ra trên chục cơ hội nguy hiểm. Như vậy, MU sẽ hành quân tới Anfield mà chẳng hề cảm thấy có một hơi thở nào quá gấp gáp phía sau.
Dường như Sunderland đang là "cộng sự" đắc lực của Manchester United trên chặng đường chinh phục ngôi Vua. Bên cạnh việc sở hữu tới 4 cầu thủ có gốc gác "Quỷ đỏ" (Phil Bardsley, Kieran Richardson, Fraizer Campbell, Danny Welbeck. HLV trưởng Steve Bruce cũng từng là một trung vệ danh tiếng của đội bóng thành Manchester) thì mùa này, Sunderland thường chơi rất tốt trong những trận gặp các đối thủ cạnh tranh của ... MU. Họ thắng Chelsea 3-0 ngay tại Stamford Bridge và đó chính là trận mở màn cho chuỗi trận tệ hại sau đó, khiến The Blues sớm phải tạm biệt với tham vọng bảo vệ chức vô địch. Lượt đi gặp Arsenal, Sunderland thủ hoà bằng tỷ số 1-1. Ngoài ra, cũng phải kể tới thắng lợi 1-0 trước Man City hay hoà Liverpool 2-2 tại Anfield. Tối qua, họ lại thành công vang dội khi hành quân tới Emirates và xuất sắc cầm chân đội chủ nhà hùng mạnh trong trận cầu không bàn thắng. Arsenal lần thứ 2 bất lực trước Sunderland ở mùa này
Hãy khoan bàn đến sự lỳ lợm của Sunderland trong những lần chạm trán với các ông lớn (thực ra họ cũng hoà 0-0 với MU trên sân nhà) thì ở trận đấu vừa rồi, Arsenal trước tiên cần tự trách mình. Họ quá mải nghĩ đến đối thủ Barcelona và cũng quá tự tin vào khả năng giành chiến thắng nên mới khởi đầu khá chậm rãi và từ tốn trong hiệp 1 như thể với suy nghĩ, kiếm 3 điểm là chuyện tất nhiên, không cần phải bàn cãi. Nếu họ thi đấu theo phong cách quen thuộc (tấn công mạnh mẽ, dồn dập) hòng sớm chiếm lợi thế, sau đó mới chơi chùng xuống thì có lẽ ghi bàn không phải việc quá khó. Phải đến hiệp 2, Arsenal mới điều chỉnh nhịp độ nhưng khi ấy, Sunderland đã không còn dễ đối phó như trước. Bên cạnh đó, chính việc không tìm được bàn thắng càng làm cho đội quân của Wenger thêm ức chế, dẫn đến sự thiếu chính xác, nóng vội trong khâu dứt điểm cuối cùng. Kết quả này đúng là một nỗi thất vọng lớn nhưng lại hợp lý với những gì Arsenal thể hiện.
Dù giữa tuần sau, Arsenal sẽ có chuyến làm khách cực kỳ quan trọng trên thánh địa Nou Camp của Barcelona ở lượt về vòng 1/8 Champions League nhưng Wenger vẫn quyết định tung ra sân đội hình mạnh nhất trong cuộc tiếp đón Sunderland tại sào huyệt Emirates. Xem ra, "Pháo thủ" quyết tâm giành 3 điểm để tạo áp lực mạnh mẽ lên đội đầu bảng MU (sẽ phải chạm trán với đối thủ mạnh Liverpool tại vòng này). Ngoại trừ một số trụ cột không thể ra sân vì lý do chấn thương như đội trưởng Fabregas, Van Persie, Walcott, Song thì những ngôi sao khác đều có mặt. Bendtner, chân sút vừa lập hattrick ở chiến thắng 5-0 trước Leyton tại trận đá lại vòng 5 cúp FA, tiếp tục chơi cao nhất trên hàng công. Nasri (đảm nhận chức vụ thủ quân trận này) cùng "siêu dự bị" Arshavin sẽ có nhiệm vụ cung cấp bóng cho tiền đạo người Đan Mạch. Khu trung tuyến do bộ ba Denilson, Diaby, Wilshere thống lĩnh. Tại tuyến dưới Koscielny và Szczesny lại xuất hiện sau sai lầm đáng quên tại trận chung kết Carling Cup. Dẫu sao, họ vẫn đạt phong độ khá ổn định vài đó chỉ là một tai nạn nhỏ.
Trận đấu sôi động ngay từ những phút đầu. Sunder không hề chọn lối chơi tử thủ mà sẵn sàng tấn công "ăn miếng trả miếng" đội chủ nhà. Phút thứ 7, Arshavin chuyền dài chuẩn xác cho Bendtner nhưng cầu thủ này khống chế không tốt, khiến Anton Ferdinand kịp can thiệp. Ngay sau đó, đội khách đáp trả bằng cú sút chệch cột dọc của Bardsley, một cầu thủ do MU đào tạo ra. Phút thứ 10, Bendtner không thể đón được quả căng ngang nguy hiểm của Cilcy bên cánh trái khi mà cầu môn trước mặt đã rộng mở trong khi pha đặt lòng của Nasri không thắng được Mignolet. Bên phía đối diện, Szczesny cũng phải trổ tài ngăn chặn cú nã đạn của Sessegnon.
Về cơ bản, Arsenal vẫn phần nào kiểm soát được tình hình nhưng nếu không biết cách tận dụng triệt để số cơ hội được tạo ra thì không loại trừ khả năng, họ sẽ bị đội khách đánh úp. Arsenal dần đẩy cao tốc độ khi nhận thấy đó là cách tốt nhất để xuyên thủng hàng phòng ngự đối phương. Nhưng sự lăn xả của các hậu vệ "Mèo đen" công thêm sự tập trung cao độ của thủ môn Mignolet đã làm nản lòng đội chủ nhà. 10 phút cuối hiệp 1, khung thành Sunderland liên tiếp bị chao đảo trước sức uy hiếp mạnh mẽ từ dàn "Pháo thủ" song mành lưới vẫn được bảo đảm an toàn tối đa. Đáng kể nhất là cơ hội ăn bàn rõ rệt vào phút 40. Bendtner nhận bóng khi phía trước chỉ còn nhân vật gác đền ở góc hẹp, cú volley của tiền đạo này đã không thắng được Mignolet.
Sau giờ nghỉ, đội bóng đang xếp thứ 2 trên BXH không ngừng gia tăng áp lực và bóng hầu như chỉ lăn bên phần sân Sunderland. Chưa thể có nổi bàn mở tỷ số, Arsenal bắt đầu rơi vào thế bế tắc, khiến độ chuẩn xác trong càc đợt lên bóng lại càng giảm đi. Phía ngoài sân, Wenger đã sốt ruột "đứng ngồi không yên" và không chậm trễ tiến hành điều chỉnh nhân sự. Vừa vào sân chưa được bao lâu, Chamakh đã để lại dấu ấn bằng việc khởi xướng một pha tấn công sắc sảo. Bóng được đẩy cho Arshavin và ở tư thế không bị ai kèm, cầu thủ người Nga lại sút quá lành, thẳng vị trí mà Mignolet đã chọn.
Đến phút 73, Arsenal được hưởng quả đá phạt nằm chính diện cầu môn và sát vạch 16m50. Nasri thực hiện cú sút hiểm hóc, vòng qua hàng rào và chỉ có pha bay người phản xạ xuất thần của thủ môn người Bỉ mới cứu cho Sunderland khỏi bàn thua trông thấy. Hơn một phút sau, Thần may mắn đã phũ phàng ngoảnh lưng lại với đội chủ nhà. Chamakh bật cao đánh đầu hiểm sau quả tạt bên cánh trái, làm bó tay Mignolet "thiên tài" nhưng xà ngang lại trở thành người bạn thân thiết của Sunderland. "Giáo sư" người Pháp đã quyết định chơi canh bạc mạo hiểm khi dốc toàn bộ vốn liếng vào tấn công. Một chuyên gia phòng ngự nữa (Diaby) phải rời sân nhường chỗ cho một gương mặt chỉ biết tấn công (Rosicky). Phút 80, Arshavin lao xuống đón đường chuyền dài của Nasri và Bramble đã ngăn cản hết sức kinh nghiệm trong vòng cấm, khiến cầu thủ này không thể dứt điểm trúng đích mà trọng tài cũng không có cớ thổi phạt 11m. Thủ thành Mignolet đã chơi tốt, từ chối nhiều cơ hội ăn bàn của Arsenal
Tấn công nhiều mà không ghi nổi bàn thắng thì nếu Arsenal có bị thủng lưới thì âu cũng là chuyện hết sức thường tình trong môn Thể thao vua. Lẽ ra kết cục đau đớn đó đã đến với "những khẩu thấn công" vào phút 84. Welbeck, tiền đạo đang thi đấu theo diện cho mượn từ Man Utd, đã khống chế cực kỳ gọn gàng và đẳng cấp sau quả tạt của Sessegnon rồi quay người dứt điểm căng. Rất may Szczesny đã kịp ngả người đẩy bóng đi hết đường biên ngang. Ở pha phạt góc ngay sau đó, Henderson cũng không vượt qua được thủ thành trẻ của Arsenal còn Bramble co chân đá bồi lên .. khán đài. Càng về cuối trận, Arsenal chơi dồn dập hơn nhưng tất cả đã quá muộn. Họ chỉ có thêm một cơ hội đáng kể khác khi Bendtner đánh đầu sượt bóng và Mignolet lại được dịp trổ tài nghệ. Thậm chí, bi kịch suýt chút nữa đến với Arsenal nếu Szczesny không tỉnh táo băng ra phá đường chuyền về bất cẩn của Koscielny.
Trận hoà tai hại này khiến Arsenal chỉ thu hẹp được 1 điểm so với MU song quan trọng hơn, họ không tạo đuợc áp lực lên đối thủ. Ngoài ra, đây cũng chẳng phải là sự chuẩn bị tốt cho trận đấu sắp tới ở đấu trường châu Âu. Xem ra, chặng đường phía trước thầy trò Arsene Wenger còn vô số trở ngại và nguy cơ trắng tay vẫn đang hiện hữu.
Đội hình thi đấu
Arsenal: Szczesny, Sagna, Djourou, Koscielny, Clichy, Denilson (Chamakh 62'), Wilshere, Nasri, Diaby (Rosicky 76'), Arshavin, Bendtner
Sunderland: Mignolet, Ferdinand, Mensah, Bramble, Bardsley, Henderson (Colback 88'), Muntari, Malbranque (Welbeck 68'), Richardson, Sessegnon, Gyan (El Mohamady 78')
Bảo Phương