Thêm một lần nữa CLB Arsenal phải lỡ hẹn với danh hiệu FA Cup khi để thua 1-2 đầy bất ngờ trước Southampton tại vòng tứ kết giải đấu mùa này.
Sau khi để đối thủ vượt lên nhờ pha lập công của Ross Stewart ở phút 38, Pháo thủ đã san bằng cách biệt trong hiệp 2 nhờ tình huống ghi bàn của Viktor Gyokeres. Tuy nhiên Shea Charles đã ghi bàn thắng quyết định ở những phút cuối, khiến Pháo thủ lần thứ hai liên tiếp bị loại sớm khỏi FA Cup.
Thầy trò Arteta vừa đánh mất cơ hội giành danh hiệu thứ hai mùa này. |
Sau trận thua này, Arteta không giấu nổi sự thất vọng. Ông nói: “Chúng tôi rất thất vọng vì cách chúng tôi mất đi cơ hội trở lại Wembley. Tôi nghĩ chúng tôi lại có nhiều giai đoạn kiểm soát trận đấu, tạo ra rất nhiều cơ hội và tình huống nhưng không tận dụng đủ. Khi phòng ngự quanh vòng cấm và trực tiếp như hôm nay, bạn sẽ tự đặt mình vào vị thế khó khăn. Họ đã tận dụng và đó là lý do chúng tôi bị loại.”
Mặc dù vậy, nhà cầm quân sinh năm 1982 khẳng định ông không hề thất vọng với tinh thần thi đấu của các học trò. “Không hề. Không hề với đội bóng này,” Arteta nhấn mạnh khi được hỏi về sự nỗ lực của toàn đội.
Ông dành những lời khen ngợi dành cho các cầu thủ, đặc biệt là những người đã cống hiến hết mình dù có thể không cần thiết phải ra sân ở trận này. “Tôi yêu quý các cầu thủ của mình. Những gì họ đã làm trong chín tháng qua, cách họ cống hiến thể lực… Tôi sẽ bảo vệ họ hơn bao giờ hết. Nếu ai phải chịu trách nhiệm, đó là tôi.”
Dù đã để tuột mất hai danh hiệu mùa này song HLV Arteta vẫn đang tin rằng đội bóng của mình vẫn có một “giai đoạn đẹp đẽ” phía trước. “Trong mùa giải, bạn luôn có hai hoặc ba khoảnh khắc như thế này. Đây là giai đoạn khó khăn. Tôi tin rằng sẽ có những giai đoạn còn khó hơn. Vì vậy, hãy đứng dậy, nhận trách nhiệm và tiếp tục làm những gì chúng ta đã làm trong suốt mùa giải”.
Về những sai lầm cá nhân dẫn đến bàn thua, chiến lược gia người Tây Ban Nha bình luận: “Đó là một phần của bóng đá. Đáng tiếc khi bạn mắc lỗi, bạn hy vọng đối thủ không tận dụng được, nhưng hôm nay họ đã làm tốt”.
Ông cũng cập nhật tình hình của Gabriel - trung vệ người Brazil phải rời sân vì chấn thương. “Tôi không biết chính xác. Chúng tôi sẽ phải kiểm tra anh ấy. Khi một cầu thủ yêu cầu thay ra, đó không phải là tin tốt.”
Thêm vào đó, Arteta cũng dành những lời ngợi khen cho Southampton. “Xin chúc mừng họ. Tôi nghĩ họ là một đội bóng chất lượng, không phải ngẫu nhiên khi họ đang có chuỗi phong độ ấn tượng. Họ đã thi đấu hiệu quả hơn chúng tôi ở những khoảnh khắc quan trọng nhất, và đó là lý do họ sẽ đến Wembley.”
Sau khi thua Man City tại chung kết Carabao Cup, Arsenal đã tiếp tục phải nếm mùi thất bại ở đấu trường cúp nội địa còn lại mặc cho đối thủ là một CLB hạng nhất.