Marcus Rashford được huấn luyện viên Unai Emery trao cho rất nhiều cơ hội ra sân, và anh đã đáp lại sự tin tưởng ấy bằng những màn trình diễn tích cực. Mới nhất, Aston Villa đánh bại đội chủ nhà Preston với tỉ số 3-0 tại tứ kết FA Cup 2024/25, với dấu ấn chói ngời tới từ cầu thủ mang áo số 9.
Sau rất nhiều sự chờ đợi, cuối cùng, Rashford cũng đã “mở tài khoản” bàn thắng trong màu áo The Villans. Phút 58, từ đường căng ngang của hậu vệ biên trái Lucas Digne, Rashford đặt lòng một chạm hóc hiểm, đánh bại thủ thành David Cornell. Và rồi, chỉ 5 phút sau, anh hoàn tất cú đúp, với pha dứt điểm lạnh lùng trên chấm penalty. Thậm chí, chân sút 27 tuổi này có thể lập hat-trick nếu nắn nót hơn nữa trước cầu môn.
Theo các số liệu thống kê, kể từ lần đầu ra sân tại một giải đấu cúp của nước Anh vào tháng 3/2016, Rashford đã có 27 bàn thắng (11 bàn tại FA Cup và 16 bàn ở League Cup). Điều đặc biệt, những con số ấy nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác ở cả hai giải đấu này, trong cùng quãng thời gian nêu trên.
Trước Preston, huấn luyện viên Unai Emery không bố trí Marcus Rashford đá với vai trò tiền vệ tấn công lệch trái như các trận đấu đã qua, thay vào đó nhà cầm quân người Tây Ban Nha xếp anh chơi trung phong cắm - vị trí thường thuộc về Ollie Watkins - trong hệ thống 4-2-3-1.
Sau hiệp 1 im tiếng, thì hiệp 2 là lúc mà Marcus Rashford đã bùng nổ dữ dội. Anh biến sân Deepdale thành sàn diễn của mình, khi liên tục khiến hệ thống phòng thủ 3 người của Preston trở nên hỗn loạn, với những pha xử lý giàu tốc độ và kỹ thuật. Lewis Gibson, Andrew Hughes hay Jordan Storey dần lộ ra các khoảng trống, và bị Rashford khai thác.
Ngoài những nỗ lực đột phá cá nhân, Rashford cũng kết nối tốt cùng các đối tác xung quanh như Marco Asensio, Jacob Ramsey hay Morgan Rogers, tạo nên nhựa sống cho mặt trận tấn công của đội bóng thành Birmingham. Trước khi rời sân nhường chỗ cho Watkins ở phút 81, bên cạnh cú đúp bàn thắng, Rashford còn mang đến 3 đường chuyền quyết định và 2 cơ hội lớn cho đồng đội.
Ở các trận đấu trước đó, dù chưa “nổ súng”, song Marcus Rashford ghi dấu ấn rõ nét, với 4 đường kiến tạo thành bàn (tất cả đều dành cho Marco Asensio - một tân binh khác, cũng đang chơi tuyệt hay). Sự đa năng, linh hoạt vị trí, có thể đáp ứng nhiều vai trò, từ đá dạt cánh cho tới hoạt động ở trung tâm hàng công, mang đến nhiều gợi mở chiến thuật thú vị dành cho Unai Emery.
Nói không ngoa, Aston Villa đã thay da đổi thịt, trở nên mạnh mẽ hơn từ lúc Marcus Rashford đặt chân đến nơi này. Dù còn nhiều gian nan, nhưng The Villans vẫn chưa dứt hy vọng vào Top 4 Premier League 2024/25. Họ cũng trở thành “ngựa ô” tại UEFA Champions League khi tiến đến tứ kết (chuẩn bị gặp Paris Saint-Germain), và chiến thắng trước Preston vừa qua đã đưa đội bóng này vào bán kết FA Cup.
10 trận đấu, 2 bàn thắng, 4 kiến tạo, cùng những đóng góp tích cực vào lối chơi tổng thể, Marcus Rashford dần tìm lại nụ cười tại Aston Villa, sau những năm tháng long đong lận đận trong màu áo Man United. Dù vậy, nhiều người vẫn nghi ngại, liệu rằng anh thực sự hồi sinh, tìm về đúng bản ngã, hay đây chỉ là bình minh giả tạo.
Do đó, Rashford cần tiếp tục nỗ lực để duy trì phong độ cao, gieo thêm hy vọng cho The Villans trong chặng đường sắp tới, hòng đập tan những ngờ vực còn vương vất. Nhưng đó là câu chuyện của tương lai, còn hiện tại, cứ hân hoan cái đã, sau show diễn tưng bừng vừa qua.
HLV Unai Emery cho biết Aston Vila vẫn chưa đưa ra quyết định có ký hợp đồng chính thức với Marcus Rashford hay không.
Tiền đạo Marcus Rashford không giấu được niềm hạnh phúc sau khi lập công trong trận thắng 3-0 của Aston Villa trước Preston North End, qua đó giành vé dự bán kết FA Cup.