Ở trận đấu mới nhất, thuộc vòng 37 La Liga 2024/25, trên sân nhà Riyadh Air Metropolitano, Atletico Madrid đã giành chiến thắng thuyết phục với tỉ số 4-1 trước Real Betis - đội bóng thể hiện sự tiến bộ rõ nét ở mùa giải năm nay. Mặc dù cầm bóng ít hơn đối thủ (45% so với 55%), nhưng Los Rojiblancos vẫn biết cách kiểm soát tốt nhịp độ, cương nhu tùy từng thời điểm, và ra những ngón đòn chí mạng.
Trong đó, Julian Alvarez chính là nhân tố thi đấu nổi bật và chói sáng nhất. Ngay phút thứ 10, tiền đạo người Argentina mở tỉ số bằng một siêu phẩm đá phạt hàng rào, bóng găm thẳng vào góc chết, và thủ thành Adrian dù bay người hết cỡ cũng đành bất lực trong việc truy cản. Đến phút 75, từ đường căng ngang dọn cỗ của Antoine Griezmann, Alvarez đã dễ dàng đệm bóng cận thành vào gôn trống. Chưa dừng lại ở đó, phút 90+5, anh kiến tạo cho người đồng hương Angel Correa ghi bàn “đóng hòm” cuộc chơi.
Trận này, Julian Alvarez đá cặp trên hàng công cùng Alexander Sorloth, trong hệ thống 4-4-2 mà huấn luyện viên Diego Simeone sử dụng. Mặc dù bị bộ đôi trung vệ Natan - Nobel Mendy của Real Betis vây ráp và đeo bám sát sao, nhưng chân sút mang áo số 19 vẫn biết cách thoát khỏi vòng kiềm tỏa. Anh di chuyển rộng khắp, chạy chỗ khôn ngoan, khai thác và chiếm lĩnh tốt các khoảng không gian nơi 1/3 cuối sân đối phương.
Ngoài cú đúp bàn thắng và 1 kiến tạo, Alvarez còn 1 lần đưa bóng dội khung gỗ, và bỏ lỡ 1 cơ hội ngon ăn. Anh chạm bóng 57 lần, tung ra 20/32 đường chuyền chính xác (tỉ lệ 63%), có tới 4 đường chuyền quyết định, mang đến 2 cơ hội lớn, 3/5 lần rê bóng qua người thành công, 3/7 tình huống thắng tranh chấp tay đôi, và thực hiện 2 pha thu hồi bóng.
Mặc dù khởi đầu có phần chậm chạp, nhưng Julian Alvarez từng bước thích nghi môi trường mới, và chứng minh số tiền khổng lồ 95 triệu euro mà Atletico chi trả cho Manchester City để mang anh về Riyadh Air Metropolitano là không hề hoang phí. 29 bàn thắng, 6 kiến tạo, sau 53 trận cho Los Rojiblancos trên mọi đấu trường, rõ ràng rất ấn tượng.
Nhưng giá trị và tầm ảnh hưởng của Alvarez còn lớn lao hơn nhiều. Không chỉ ghi bàn giỏi, kiến tạo hay, mà anh đóng góp tích cực vào lối chơi chung, rất hăng hái pressing, và thể hiện bản lĩnh ngút trời trong những trận cầu lớn. Anh có thể thích ứng tốt với nhiều phương án chiến thuật khác nhau mà Diego Simeone bày ra, chơi cặp tiền đạo cùng Alexander Sorloth (hoặc Antoine Griezmann) trong hệ thống 4-4-2, hay đá dạt biên khi Atletico chuyển sang vận hành sơ đồ 4-3-3.
Đây là mùa giải thất bát và đáng quên của Atletico Madrid, khi những mục tiêu mà họ đề ra dần vỡ tan như bong bóng xà phòng. Tuy vậy, họ vẫn là đội bóng giàu tham vọng, nung nấu quyết tâm làm lại ở mùa giải năm sau. Diego Simeone là một chiến lược gia lão luyện, lọc lõi, cáo già, và đương nhiên, ông biết phải làm gì để chấn hưng tập thể này.
Julian Alvarez chắc chắn sẽ tiếp tục là trung tâm của những kế hoạch mà El Cholo đề xướng. Lịch sử Atletico từng gắn với rất nhiều chân sút lừng lẫy như Christian Vieri, Radamel Falcao, Jimmy Floyd Hasselbaink, Sergio Aguero hay Diego Forlan, và Alvarez đang từng bước vươn mình trở thành biểu tượng mới của Los Rojiblancos.