Một nhân vật cấp cao ở Chelsea gần như muốn đập đầu vào tường vì bực bội, bởi trước đó ông ta đã dặn Villas-Boas rõ ràng: đừng so sánh với các CLB khác nữa. Nhưng rồi Villas-Boas vẫn làm điều đó.
Tình cảnh của Arne Slot hiện nay ở Liverpool hoàn toàn khác với những gì Villas-Boas từng trải qua. Cũng không thể so sánh Chelsea thời Roman Abramovich, nơi mọi quyết định đều phụ thuộc vào ý thích của một người và có thể khiến ông ta phật lòng với Liverpool dưới quyền FSG.
Không có lý do hợp lý nào để nghĩ rằng Slot đang gặp nguy hiểm. Hiển nhiên ông có nhiều uy tín và sự tín nhiệm hơn Villas-Boas, người từng được giao nhiệm vụ “đại tu” đội hình, gạt bỏ lớp công thần như Didier Drogba hay Frank Lampard nhưng rốt cuộc chẳng thành công và chỉ trụ lại vài tháng. Còn Slot thì đã vô địch Premier League.
Thực ra, trong những tình huống như vậy, luôn tồn tại rủi ro là chính lời nói của bạn sẽ khiến mọi chuyện tệ hơn. Bạn có thể vô tình khiến người hâm mộ vốn đã bực bội càng thêm khó chịu, và cuối cùng là làm phật lòng ban lãnh đạo CLB, dù họ có ủng hộ bạn đến đâu.
Slot nói sau trận thua 0-3 của Liverpool trước Crystal Palace ở Carabao Cup, nơi ông thực hiện tới 10 sự thay đổi trong đội hình:
“Tôi xem đội hình ra sân của Manchester City trước Swansea và họ không có một cầu thủ đá chính nào từ cuối tuần trước (dù thực tế Oscar Bobb đá cả hai trận). Nhưng tôi cảm giác đó vẫn là đội hình mạnh nhất của họ. Chỉ vậy thôi cũng đủ để hiểu phần nào. Sau khi tôi thực hiện hai sự thay người trước Palace, chúng tôi có tới sáu cầu thủ tuổi teen trên sân.”
Tranh luận về chuyện “đã chi bao nhiêu” hay “net spend” có thể kéo dài mãi. Nhưng đừng than phiền rằng đội hình chưa đủ mạnh khi bạn đã tiêu một khoản khổng lồ. Cốt lõi là Liverpool chủ động chọn con đường tái thiết toàn diện, không ai ép họ phải làm vậy.
Công bằng mà nói, Slot từng nói hồi đầu mùa rằng “đó là quyết định chung” khi họ lựa chọn giữ đội hình nhỏ. Có thể hiểu ông không than phiền, chỉ đang nói đúng thực tế. Nhưng dù thế nào, họ cũng phải chịu trách nhiệm với quyết định đó.
Còn chuyện kêu thiếu chiều sâu lại càng khó chấp nhận, khi chính Slot là người gạt Mohamed Salah, Virgil van Dijk, Ibrahima Konaté, Dominik Szoboszlai, Cody Gakpo, Wirtz và Ekitike ra khỏi danh sách thi đấu trong khi đội hình xuất phát vẫn có bảy tuyển thủ quốc gia.
Slot cũng đang có nguy cơ rơi vào cái vòng luẩn quẩn của những HLV thích phàn nàn về lịch thi đấu quá dày.
Carabao Cup không phải ưu tiên của Slot - ông nói rõ điều đó nhưng trong bối cảnh Liverpool đang cần tìm lại nhịp độ sau chuỗi trận chệch hướng, thất bại này lại là cơ hội bị bỏ lỡ. Và thế là áp lực càng dồn lên vai ông nhiều hơn nữa.
Trước mắt Slot là chuỗi ba trận khổng lồ: tiếp Aston Villa trên sân nhà thứ Bảy này, sau đó là Real Madrid ở Champions League, rồi đến chuyến làm khách trước Manchester City trước kỳ nghỉ quốc tế. Sau khi đã cho hàng loạt trụ cột nghỉ ở trận gặp Palace, giờ ông bắt buộc phải giành kết quả. Ba trận ấy có thể định hình cả mùa giải.
Gần đây, cũng xuất hiện những lời phàn nàn về cách các đội chơi khi gặp Liverpool. Cách nói của Slot gợi nhớ tới Arsène Wenger thời còn dẫn Arsenal, người từng bảo “trách nhiệm của những người làm luật là phải khuyến khích các đội bóng muốn chơi bóng đá thực sự”.
Quả thật, Slot nghe chẳng khác Wenger bao nhiêu khi sau trận thua Manchester United trên sân nhà, ông nói: “Luôn rất khó để đối đầu với một đội chỉ phòng ngự thấp và chủ yếu chơi bóng dài.”
Càng đáng chú ý hơn sau thất bại trước Brentford, Slot thừa nhận: “Các đội giờ đã có một cách chơi nhất định khi gặp chúng tôi. Đó là chiến lược rất hiệu quả để đối phó Liverpool. Và chúng tôi vẫn chưa tìm ra lời giải.”
Đó rõ ràng là lời nói thật, không hề mang ý than vãn. Nhưng nó cũng khiến người hâm mộ Liverpool lo ngại, vì đó là sự thừa nhận công khai rằng đội bóng của ông đã bị bắt bài và ông vẫn chưa biết cách tháo gỡ, trong khi đó lại chính là công việc của ông.
Công bằng mà nói, Slot không bao giờ tỏ ra cay cú như một số HLV khác. Có thể ông chỉ đang cố thành thật, muốn nói rõ vấn đề mà Liverpool đang gặp. Nhưng đánh giá đúng đắn nhất của ông và cũng là điều ông nên giữ vững lại nằm trong phần ghi chú của mình trước trận gặp Palace ở Carabao Cup:
“Từ góc nhìn của chúng tôi, không có chỗ cho lời bào chữa nào cả.”
Đó là câu nói chính xác hơn hẳn mọi lời than phiền khác và cũng khiến ông cùng Liverpool trông mạnh mẽ hơn nhiều.
Một Liverpool đang sa sút nghiêm trọng sẽ tiếp đón Aston Villa đầy hưng phấn trên sân Anfield trong khuôn khổ vòng 10 Premier League. Liverpool đứng trước nguy cơ thua 5 trận liên tiếp ở giải đấu hàng đầu nước Anh lần đầu tiên trong lịch sử, trong khi Villa lại hướng đến chiến thắng thứ 5 liên tiếp.
Harvey Elliott ký hợp đồng với Aston Vila theo dạng cho mượn vào Hè năm nay, và anh có thể trở lại Liverpool vào tháng 1 năm 2026.
Huấn luyện viên Arne Slot đã từ chối tiết lộ liệu ông có đang đàm phán gia hạn hợp đồng với Liverpool hay không, đồng thời khẳng định ưu tiên hàng đầu hiện tại là giúp đội bóng trở lại quỹ đạo chiến thắng.
Arne Slot đã từ chối tiết lộ về tiến trình đàm phán gia hạn hợp đồng với Liverpool, khẳng định ông chỉ tập trung vào việc giúp đội bóng trở lại quỹ đạo chiến thắng.