Cole Palmer: Viên kim cương trên vương miện Chelsea

Bước vào trận chung kết tại MetLife, về lý thuyết, Chelsea ở thế cửa dưới so với Paris Saint-Germain. Nhưng quá khứ chỉ rằng The Blues chưa bao giờ là tay mơ khi tiến đến trận chiến cuối cùng ở các giải đấu cúp, và hôm nay, họ tiếp tục chứng minh điều đó theo cách sống động nhất có thể.

Như mọi khi, Paris Saint-Germain vẫn kiểm soát bóng vượt trội. Song, mặc kệ điều đó, Chelsea thực thi hành động của riêng mình. Họ phòng ngự chủ động, pressing có hệ thống, giữ cự ly đội hình hợp lý, khép chặt các khoảng không gian của đối phương, và tung ra những đòn phản công sắc như dao cạo.

Nhân vật trung tâm của trận chung kết là Cole Palmer. Phút 22, từ pha trả ngược về của Malo Gusto, Palmer cứa lòng siêu đẳng bằng chân trái đưa bóng găm vào lưới. Chỉ 8 phút sau, nhận đường phất dài của Levi Colwill, kèo trái quái kiệt của ngôi sao người Anh một lần nữa gieo rắc nỗi kinh hoàng cho Gianluigi Donnarumma. Chưa dừng lại ở đó, cuối hiệp 1, cầu thủ mang áo số 10 chọc khe ảo diệu cho tân binh Joao Pedro lập công.

Paris Saint-Germain kiêu hùng, đánh đâu thắng đó, hủy diệt hàng loạt đối thủ sừng sỏ trong xuyên suốt chặng đường vừa qua, nhưng đã bị vùi chôn thanh thế dưới chân của Cole Palmer. Luis Enrique, với bộ não thiên tài, cũng không thể nghĩ Palmer siêu phàm đến vậy, và thiếu phương án ứng phó kịp thời.

Palmer biến Nuno Mendes, hậu vệ trái vào loại hay nhất thế giới hiện nay, người đã định giá lại hằng hà sa số ngôi sao tấn công, chỉ còn là cái tên. Cả 3 bàn thua của Paris Saint-Germain đều đến từ cánh trái do Mendes trấn giữ. Không chỉ khiến anh chàng người Bồ Đào Nha thất điên bát đảo, Palmer còn thực hiện những pha băng cắt vào trung lộ, khoét trực diện vào cặp trung vệ Lucas Beraldo - Marquinhos.

Vành đai phòng ngự kiên cố, chỉ nhận đúng 1 bàn thua trước đó của Paris Saint-Germain đã trở thành bình địa, hoàn toàn vỡ vụn trước Cole Palmer. Cầu thủ người Anh mang đến nguồn năng lượng dồi dào trong những tình huống chuyển đổi trạng thái nhanh như điện xẹt. Chẳng những tung hoành trên mặt trận tấn công, anh còn hăng hái lui về hỗ trợ Malo Gusto, kiềm tỏa những miếng đánh từ biên của đối thủ.

Cả trận, ngoài cú đúp bàn thắng và 1 đường kiến tạo đã đề cập, Palmer chạm bóng 48 lần, tung ra 22/27 đường chuyền chính xác (tỉ lệ 81%), có 2 đường chuyền quyết định, mang đến 1 cơ hội lớn, 3/6 lần rê bóng qua người, 4/9 tình huống thắng tranh chấp tay đôi, thực hiện 1 lần giải vây, 1 pha đánh chặn, 1 cú tắc bóng, và 2 lần đoạt lại bóng.

Enzo Maresca xây dựng một đội ngũ trẻ trung năng động, từng bước hoàn thiện về chất lượng chơi bóng, hiệu quả cả trong phòng ngự lẫn tấn công, và ngày càng trở nên đáng gờm. Ông dần thoát khỏi cái bóng của thần tượng Pep Guardiola, định hình nên một dáng dấp riêng biệt, đa dạng và táo bạo, hoán chuyển linh hoạt giữa hệ thống 4-2-3-1 (tấn công) và 3-2-4-1 (phòng ngự).

Sau chức vô địch UEFA Conference League, thì giờ đây, niềm kiêu hãnh và vinh dự còn được nhân lên bội phần khi Chelsea đứng trên đỉnh thế giới với danh hiệu FIFA Club World Cup. Và, vẫn phải nhắc đến cái tên Cole Palmer. Anh chính là viên kim cương vô giá, rực rỡ lấp lánh chói ngời ngự trị trên vương miện của The Blues.

Hãy tin rằng, mùa hè rực lửa trên đất Mỹ mới chỉ là điểm khởi đầu của đội bóng Tây London, của cá nhân Palmer, và những điều tươi đẹp ngọt lành sẽ vẫn còn đang chờ đợi họ ở phía trước.