Bruno Fernandes: Mệt quá tấm thân này!

Manchester United thời kỳ hậu Sir Alex Ferguson như một con thuyền lạc lõng, chênh vênh, vô phương hướng giữa trùng khơi. Họ đánh rơi bản sắc, phô diễn thứ bóng đá nhạt nhẽo, dần dà trở nên tầm thường. “Quỷ đỏ” vừa trải qua mùa giải tệ hại bậc nhất lịch sử khi về đích thứ 15 tại Premier League, và trắng tay trên mọi đấu trường.

Nhà văn Trần Dần từng viết: “Khi người ta khổ mọi vẻ, phải có một cái gì sung sướng, dù là hy vọng, mới sống được. Đêm bão biển ít nhất phải còn một vì sao trên trời, hay trong lòng thủy thủ”. Con thuyền Man United đã trải qua những đêm bão biển ngút ngàn đau khổ, và nếu có một vì sao le lói mang tên hy vọng thì đó phải là Bruno Fernandes.

Từ khi rời Sporting Lisbon và cập bến Man United vào năm 2020, trải qua các đời huấn luyện viên, từ Ole Gunnar Solskjaer, Ralf Rangnick, Erik ten Hag, cho tới Ruben Amorim, Bruno là chứng nhân của biết bao cuộc đổi dời. Nhiều cầu thủ đến rồi đi không kèn không trống, nhiều bản hợp đồng bom tấn rồi rốt cuộc hóa thành…bom xịt. Nhưng Bruno vẫn đứng đó, bền bỉ và can trường, gồng gánh đội nhà qua bao cơn trầm luân dâu bể.

Trong mùa giải thảm hại vừa qua của Man United, Bruno tựa như chút ánh nắng lóe lên giữa trời mây đen. Anh ghi 19 bàn, mang về 20 đường kiến tạo sau 57 trận trên mọi đấu trường, và là người có tầm ảnh hưởng chuyên môn lớn nhất tập thể này. Anh sẵn sàng đáp ứng các yêu cầu chiến thuật mà Amorim giao phó, từ hỗ trợ phòng ngự, dẫn dắt lối chơi, cho đến ghi bàn.

Bruno cày ải rã rời trên mọi mặt trận, từ quốc nội cho đến bước ra trời Âu. Nhưng đã hết đâu, ngay sau mùa giải kết thúc, anh còn phải hành xác đến châu Á trong tour du đấu ngắn ngày của “Quỷ đỏ”, đối đầu ASEAN All Stars và đội tuyển Hong Kong. Mệt quá thân ta này, cứ nhìn gương mặt phờ phạc và hốc hác của anh là đủ rõ.

Nghịch lý ở chỗ, cầu thủ người Bồ Đào Nha luôn bị kéo vào vòng xoáy của chỉ trích, hứng chịu vô số định kiến cay nghiệt, chẳng hạn như Man United sẽ trở nên tốt hơn nếu không có anh trong đội hình, hay anh không xứng đáng mang tấm băng đội trưởng trên tay.

Thực tế, có những ngày ẩm ương, Bruno xử lý thô vụng, mất bóng, chuyền hỏng, và hoang phí các cơ hội. Những lần anh cau có gay gắt với đồng đội, miệng phân bua cùng trọng tài khiến người xem “khó chịu vô cùng”. Đó còn là những lúc anh hành xử bốc đồng, nhận thẻ phạt một cách vô duyên, lãng xẹt.

Trong trận giao hữu với đội tuyển Hong Kong mới đây, Bruno còn làm dậy sóng cộng đồng mạng bằng cú rabona gây cười trong thế đối mặt thủ thành đối phương, mà lẽ ra chỉ cần dứt điểm đơn giản cũng đủ mang tới bàn thắng. Ngay lập tức, những lời châm biếm, chỉ trích lại dội về.

Nhưng Bruno quá quen với những điều đó, suốt bao năm qua. Nhân vô thập toàn, các khiếm khuyết của anh thì chúng ta đều biết. Song, những người thường móc máy cầu thủ này đã bao giờ lật ngược vấn đề và tự hỏi: Nửa thập niên qua, Man United sẽ còn tệ hại, dạt trôi về đâu nữa nếu không có Bruno?

Mấy ngày gần đây, tin tức về Al Hilal, đội bóng nhà giàu của Saudi Arabia, đang chèo kéo Bruno rời khỏi Old Trafford, với những hứa hẹn về chế độ đãi ngộ “đỉnh nóc”, được phát đi rầm rộ. Tiền vệ người Bồ Đào Nha cũng không còn trẻ trung, sẽ bước sang tuổi 31 vào tháng 9 tới, và đang đứng trước một sự lựa chọn định mệnh.

Thử tưởng tượng, Bruno Fernandes rời đi thực sự, con thuyền Man United lấy ai để bấu víu giữa những đêm bão biển khốn cùng.