“Xavi” ở đây không chỉ đơn thuần là một cái tên, mà còn là một mẫu tiền vệ đã được khái quát hóa. Đó là một “số 8”, người không đóng vai trò tạo ra đột biến và trực tiếp giải quyết các đợt tấn công, nhưng có thể khởi xướng chúng từ vòng tròn trung tâm. Argentina cần một cầu thủ như thế, để kích nổ sức công phá của bộ ba Lavezzi – Tevez – Messi.
Người lãnh trách nhiệm ấy trong trận hòa của Argentina trước Bolivia là Ever Banega. Nhìn qua, thì có vẻ như anh đã làm tròn nhiệm vụ, khi giúp Argentina đã chiếm đến 75 % thời lượng kiểm soát bóng. Nhưng thực tế, Bolivia đã chủ động nhường hẳn quyền kiểm soát bóng cho Argentina, và sự chủ động ấy càng gia tăng khi họ có bàn thắng mở tỉ số. Một dấu hiệu khác cho thấy sự thất bại của Banega trên phương diện xây dựng lối chơi: Messi, người được HLV Batista cho rằng sẽ là một “số 9” của ông, thường xuyên phải lùi về đứng cạnh… Mascherano, do bị “đói bóng”.Banega không hoàn thành nhiệm vụ được giao
Tức là phạm vi hoạt động của Messi, đáng ra chỉ nên gói gọn trong 30 mét cuối cùng như khi anh chơi cho Barcelona, đã “bị” mở rộng ra đến 50-60 mét. Tức là nhiệm vụ của anh không chỉ còn đơn thuần là kết nối hai tiền đạo cánh và tạo ra đột biến để giải quyết các đợt tấn công, mà còn bao gồm cả nhiệm vụ nhận bóng ở vòng tròn trung tâm, rồi phân phối nó để tạo nền móng cho các đợt tấn công, điều đáng ra Banega đã phải làm cho thật tốt.
Sự hụt hẫng ở tuyến tiền vệ mà Banega tạo ra đã khiến Argentina coi như “chấp” Bolivia một Messi nguy hiểm nhất, khi tiền đạo của Barcelona bị kéo lùi ra xa khung thành, và tính liên kết giữa anh với Tevez – Lavezzi vốn đã lỏng lẻo, lại càng đổ vỡ nhanh chóng hơn. Ở Barca, Messi cũng được tự do di chuyển, nhưng việc lùi xuống đứng cạnh Mascherano để nhận bóng như ở tuyển Argentina là một điều hiếm khi xảy ra, và không phải là điều bắt buộc, như những gì đã diễn ra trong trận gặp Bolivia (do quá “đói bóng”), bởi việc xây cái nền cho một đợt tấn công đã được Xavi đảm nhiệm quá tốt.
Tiền vệ số 8 của Barca di chuyển và kết nối liên tục các mắt xích ở tuyến tiền vệ, mở bóng cho các hậu vệ cánh băng lên tấn công, và sẵn sàng thu hẹp cự ly với các tiền đạo để yểm trợ họ công phá. Mẫu tiền vệ như thế không phải là người trực tiếp công kích đối thủ, nhưng là người tạo ra bàn đạp cho các cầu thủ tấn công trên tuyến đầu, tức là “kiến tạo cấp 2”. Hiện tại, Argentina không có một cầu thủ như thế. Mascherano là một cầu thủ đánh chặn đơn thuần. Cambiasso không có đủ sự cơ động cần thiết. Banega, như đã nói, là một nỗi thất vọng đã được chứng minh rõ ràng qua thực tế. Ngay cả Pastore, người đang được báo chí Argentina “tiến cử” vào vị trí cầm trịch, cũng là một mẫu tiền vệ công có xu hướng dâng cao, chứ không phải một người đủ kiên nhẫn để xây dựng lối chơi cho đội Argentina.
Việc thiếu hụt một cầu thủ như thế đã dẫn đến việc các tuyến sau của Argentina hoàn toàn mất liên lạc với hàng công trong trận gặp Bolivia, và quan trọng hơn, khiến những nỗ lực cá nhân của Messi đổ sông đổ bể. Sự thiếu hụt một mẫu cầu thủ “kiểu Xavi” (chưa cần đạt đến đẳng cấp của Xavi) không phải là câu chuyện được đặt ra để so sánh với Messi – Barca vào thời điểm này nữa, mà nó thật sự là một băn khoăn lớn với HLV Sergio Batista, nếu ông muốn duy trì mối lối chơi thật sự nhuần nhuyễn, và có nền tảng vững chắc ở giữa sân.
Canh bạc Banega đã thất bại một lần, và nếu trận gặp Colombia cũng thế, thì một kết cục tồi tệ đang chờ đợi thầy trò Batista ở phía trước.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)