Trận này, huấn luyện viên Ruben Amorim sử dụng sơ đồ 3-4-2-1 ưa thích của mình. Tuy nhiên, điều bất ngờ là việc nhà cầm quân người Bồ Đào Nha cất giữ Amad Diallo - nhân tố đã chơi tuyệt hay và ghi bàn quyết định giúp Manchester United đánh bại Manchester City 2-1 cách đây ít hôm tại vòng 16 Premier League - trên băng ghế dự bị.
Tuy vậy, sau khi “Quỷ đỏ” hứng chịu tới 3 bàn thua sau 54 phút, Ruben Amorim bắt đầu sốt ruột, quyết định dùng những quân bài trong tay áo, đặc biệt tung Amad Diallo vào thế chỗ Antony - người mà ngoài sự xông xáo, chẳng có đóng góp cụ thể nào về mặt chuyên môn.
Và rồi, những làn gió đổi thay đã xuất hiện. Amad Diallo giúp Manchester United tạo ra những đợt lên bóng sáng nước từ biên và ở cả trung lộ. Hàng thủ của Tottenham Hotspur, vốn chơi chắc chắn và kín kẽ trong hiệp 1, dần bộc lộ những sai số, trước khả năng pressing tầm cao của “Quỷ đỏ”.
Amad Diallo giàu nhiệt huyết, rất tích cực pressing, và xuất hiện ở nhiều điểm nóng. Chính anh là người đã lao lên, gây áp lực, khiến thủ thành Fraser Forster luống cuống mắc sai lầm, mang về bàn thắng rút ngắn tỉ số xuống còn 2-3 (phút 70). Đến phút 90+4, cú đá phạt góc có điểm rơi chuẩn xác của cầu thủ mang áo số 16 giúp Jonny Evans bật cao đánh đầu thành bàn.
Những nỗ lực tuyệt vời đến từ ngôi sao người Bờ Biển Ngà vẫn không thể giúp đội bóng của mình thoát khỏi thất bại, qua đó dừng bước trước ngưỡng cửa bán kết Cúp Liên đoàn Anh. Song, ngay đến các khán giả khó tính nhất cũng phải vỗ tay tán thưởng sau những gì mà chàng trai 22 tuổi này đã trình diễn.
Ngoài 1 bàn thắng và 1 đường kiến tạo, từ khi vào thay Antony, Amad Diallo chạm bóng 23 lần, tung ra 8/10 đường chuyền chính xác (tỉ lệ 80%), 1 đường bóng dài đúng địa chỉ, tạo 2 đường chuyền quyết định, 1 cơ hội lớn, 1/2 lần rê bóng thành công, và có 1/3 tình huống thắng tranh chấp tay đôi.
Từ lúc Ruben Amorim lên nắm quyền, Amad Diallo thể hiện sự thăng tiến vượt bậc. Anh ghi 2 bàn (cùng 5 kiến tạo) sau 8 lần ra sân trên mọi mặt trận. Nếu tính từ đầu mùa, cầu thủ này có 5 pha lập công (cùng 7 kiến tạo) sau 24 lần ra sân.
Ruben Amorim đã nhận ra những phẩm chất đặc biệt nơi Amad Diallo, và nhà cầm quân người Bồ Đào Nha liên tục có những cuộc gặp gỡ, trao đổi, bảo ban về chuyên môn đối với cậu học trò. Ông không ngừng động viên, trao cho Diallo những cơ hội, và cựu cầu thủ Atalanta đã không phụ lòng thầy mình, bằng những màn thể hiện dạt dào xúc cảm. Anh có thể chơi với vai trò wing-back phải, tiền đạo phải, hay thậm chí đá như một hộ công.
Manchester United đã ít nhiều thay da đổi thịt dưới kỷ nguyên Ruben Amorim. Họ cầm bóng tốt hơn, lên bóng có ý tưởng, và tạo hiệu ứng tích cực trong việc triển khai pressing cường độ cao. Tuy vậy, vẫn còn đó những hạn chế, đặc biệt nơi hàng thủ, từ bộ ba trung vệ cho đến vị trí thủ môn.
Phục hưng một đế chế là câu chuyện của tương lai, còn hiện tại, Ruben Amorim cần đưa Manchester United đi vào quỹ đạo ổn định, tiếp tục khơi gợi cảm hứng thi đấu và hướng đến các chiến thắng. Hãy quên ngay thất bại trước Spurs, và tập trung vào đấu trường chính yếu Premier League - nơi mà “Quỷ đỏ” cần nỗ lực hết sức bình sinh để cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng.
Và có lẽ, trong chặng đường phía trước, Amad Diallo vẫn là quân bài chiến lược tối quan trọng để Amorim ứng biến, xoay chuyển thế cục trước những va đập khắc nghiệt.
Ngọc My