Vào tối ngày 8/11/2021, Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á AFF đã đưa ra thông báo về việc ĐT Brunei đã rút lui không tham dự AFF Cup 2020. Như vậy suất còn lại của giải đấu sẽ thuộc về ĐT Timor Leste mà không cần tổ chức trận play-off giành vé vớt như kế hoạch.
| Timor Leste sẽ tham dự AFF Cup 2020 sau khi ĐT Brunei xin rút lui |
Chia sẻ với giới truyền thông, ông Pengiran Matusin Matasan, Chủ tịch LĐBĐ Brunei cho hay: "Chúng tôi rất tiếc vì đội tuyển bóng đá nam Brunei sẽ không thể tham dự AFF Cup 2020 như lịch trình ban đầu. Chúng tôi đã rất nỗ lực nhưng quá trình chuẩn bị của đội tuyển gặp quá nhiều trở ngại bởi đại dịch. Tôi hy vọng giải đấu sẽ thành công và ĐT Brunei sẽ trở lại ở những giải đấu tiếp theo".
Theo kế hoạch của ban tổ chức, trận đấu vòng sơ loại giữa Timor Leste và Brunei dự kiến diễn ra vào ngày 1/12/2021. Đội thắng sẽ giành quyền vào vòng bảng, thi đấu tại bảng A cùng đội tuyển chủ nhà Singapore và các đội tuyển Thái Lan, Myanmar và Philippines.
Ở bảng này, Thái Lan được đánh giá là ứng viên nặng ký cho ngôi đầu bảng, trong khi cuộc cạnh tranh giành tấm vé còn lại có thể sẽ diễn ra giữa chủ nhà Singapore và ĐT Philippines.
AFF Cup 2020 được lùi từ năm 2020 sang cuối năm 2021 do ảnh hưởng của dịch Covid-19. Giải đấu tới sẽ được tổ chức theo hình thức tập trung tại Singapore từ 5/12/2021 đến 1/1/2022. ĐT Việt Nam nằm ở bảng B và sẽ lần lượt đối đầu Lào, Malaysia, Indonesia và Campuchia.
ĐT Thái Lan sẽ có sự phục vụ của 3 ngôi sao hàng đầu đang thi đấu quốc tế tại J-League 1 và K League để thực hiện tham vọng vô địch AFF Cup 2020.
Sau ĐT Indonesia đã có thêm hai đội tuyển trong khu vực quyết định ra nước ngoài tập huấn trong giai đoạn tiền AFF Cup 2020.
Tiền vệ Trọng Hoàng có nguy cơ phải vắng mặt ở kỳ AFF Cup 2020 sắp tới do căn bệnh thoát vị địa đệm của cầu thủ này vẫn chưa được chữa khỏi.
Một tin rất vui vừa xuất hiện với ĐT Việt Nam khi LĐBĐ Đông Nam Á đã đồng ý cho các đội tuyển được đăng ký số lượng cầu thủ tham dự AFF Cup 2020 nhiều hơn...