Vào tối ngày 27/11/2025, CLB Nam Định đã có chuyến làm khách trước đội bóng Ratchaburi trong khuôn khổ lượt trận thứ 5 vòng bảng AFC Champions League 2025/2026. Trận đấu này ảnh hưởng rất lớn tới vị trí nhì bảng F, khi hai đội đang có cùng 6 điểm.
Với thắng lợi 3-1 ở trận lượt đi, đội bóng thành Nam khá thoải mái tâm lý ở trận lượt về. Thậm chí họ đã tự tin nhập cuộc và đẩy tốc độ trận đấu lên cao ngay từ những phút đầu. Sự chủ động giúp Nam Định kiểm soát phần lớn thời lượng bóng lăn trong hiệp 1. Tuy nhiên hạn chế về dứt điểm đã khiến đội khách không thể ghi bàn trong hiệp 1.
| CLB Nam Định hẹp cửa đi tiếp ở AFC Champions League Two sau trận thua Ratchaburi. |
Sang hiệp 2, Nam Định vẫn làm chủ trận đấu nhờ khả năng kiểm soát bóng vượt trội. Tuy nhiên họ không thể nào chọc thủng lưới đối thủ. Ngược lại, Ratchaburi FC vẫn miệt mài tấn công và đã được đền đáp xứng đáng với bàn thắng mở tỷ số của Sidcley ở phút 90+2', đến từ sai lầm khó tin của thủ môn Caique bên phía Nam Định.
Tiếp đà hưng phấn, đội bóng Thái Lan đã ghi được bàn thắng thứ hai nhờ công của Ikhsan Fandi sau đó 3 phút. Sau pha ghi bàn này, các cầu thủ Ratchaburi FC đã có màn ăn mừng cực kì cuồng nhiệt, bởi họ đã san bằng thành tích đối đầu với Nam Định sau hai lượt trận (3-3).
Chiến thắng này giúp Ratchaburi FC mở toang cánh cửa vào vòng đấu loại trực tiếp, trong khi với Nam Định FC - họ đang đứng trước nguy cơ bị loại khá cao. Tuy nhiên hi vọng vẫn chưa hết với thầy trò HLV Mauro, nếu họ thắng đậm ở trận cuối.
Trước lượt trận cuối cùng vòng bảng AFC Champions League 2 mùa này, Nam Định đứng thứ ba bảng F với 6 điểm, kém Ratchaburi 3 điểm. Do đó ở lượt cuối, buộc phải thắng đối thủ Eastern đồng thời hi vọng Ratchaburi FC phải thua Gamba Osaka để bắt kịp điểm số đối phương.
Nếu điều này xảy ra thì các tiêu chí phụ sẽ được xét tới để xét thứ hạng hai đội. Do thành tích đối đầu trực tiếp giữa Nam Định và Ratchaburi là cân bằng nên hiệu số bàn thắng/bại sẽ là tiêu chí tiếp theo được xét đến khi xếp hạng chung cuộc khi hai đội bằng điểm. Và Nam Định hiện đang tỏ ra khá lép vế so với đối thủ, khi hiệu số của họ hiện đang là -2 so với +9 của Ratchaburi FC.
Như vậy, ở lượt đấu cuối nhà đương kim vô địch cần thắng thật đậm Eastern đồng thời chờ một trận thắng đậm của Gamba Osaka trước Ratchaburi FC để vượt hiệu số phụ đối thủ. Ví dụ Nam Định thắng Eastern 7-0 để đưa hiệu số về +5. Trong khi Gamba Osaka thắng Ratchaburi 5-0 để hiệu số bàn thắng bại của đội bóng Thái Lan tụt xuống +4. Tuy nhiên rất khó để kịch bản này xảy ra khi Gamba Osaka đã đi tiếp với ngôi đầu và không có nhiều động lực để thắng đậm Ratchaburi FC ở lượt đấu cuối.
Trong khuôn khổ bảng F, tấm vé đầu tiên đã thuộc về Gamba Osaka của Nhật Bản. Suất còn lại sẽ là cuộc đua giữa Thép Xanh Nam Định và Ratchaburi.